エフェクターをかけるとき、そのかけ方には2種類あります。

「インサート」と「センド／リターン」です。

「インサート」とは、ある音に対して直接エフェクターを通し、出力する方法です。例えばEQなどは、直接EQに音を入力し、音質を変化させ出力します。出力される音は変化した音だけであり、元音は出力されません。元音が出力されちゃったら、何のためにEQしているのかわかりませんよね（＾＾；）。

では、「センド／リターン」とは何でしょう？

上にも書いた通り、原則としてエフェクターは、入ってきた音に対して何らかの効果を与え、その効果部分「のみ」を出力します。例えば、リバーブというエフェクターは元音に対して残響音をつけるエフェクターですが、これを「インサート」した場合、「ヤッホー」が「ヤッホーォォォォン」になるのではなく、「ォォォォン」だけが出てくるのです。実際には「Balance」とか「Dry/Wet」とかいうパラメーターで元音とのミックスを調整できるのですが、これは元音と効果音（この場合は「ォォォォン」の部分）とのバランスを取るだけであり、効果をもっと強くかけたければ、元音の音量を下げていくしかないのです。

もうお分かりでしょう。つまり、例えばある音に対してリバーブをかけ、「もっと残響音が欲しいな」と思ってWet方向にツマミを倒していくと、元音がどんどん小さくなっていってしまうのです。これでは困ります。

これを解決するのが「センド／リターン」です。センド／リターンでは、元音はそのまま残しつつ、途中で元音を分岐させてエフェクターに送り（Send）、出てきた効果音を元音に返し（Return）、最後にミックスします。こうすることで、元音の音量にはまったく影響を与えず、エフェクト部分のみの音量を調整することができるわけです。

こうして考えると、どのエフェクトをインサートで使い、どのエフェクトをセンド／リターンにすべきかが見えてくるでしょう。一般的には、コンプレッサーやEQ、モジュレーション系のエフェクトはインサートで、リバーブ、ディレイ系のエフェクトはセンド／リターンで使うのが普通です。