「リズム」とは多くの場合、打楽器によって作り出されるパターンで、「ビート」と言い換えてもいいかもしれません。メロディ、コードとともに、音楽を特徴付ける重要な要素で、この3つを「音楽の三大要素」という場合もあります。

ポップスやロックを含めた現代の音楽にとって、ビートが果たす役割がとても重要なのは、今さら説明するまでもありません。ある種の音楽（インダストリアル・テクノやトランス・テクノ等等）にとっては、音色とビートだけがすべてと言い切ってもいいくらいのものです。

この章では、そんな「リズム」について説明していきます。